“돈 받고 파는 것도 아니고 그냥 샘플 몇 개 보내는 건데 신고까지 해야 하나”라는 생각이 들 수 있다. 결론부터 말하면 무상 발송이라도 수출은 수출이고, 신고 여부는 판매 대금이 아니라 물품의 가격 기준으로 결정된다.
이번 글에서는 샘플이나 무상 물품을 해외로 보낼 때도 신고 대상이 되는지, 되면 어떻게 처리해야 하는지를 정리한다.
무상이라도 수출이라는 사실은 변하지 않는다
앞선 글에서 다뤘듯, 관세법상 수출은 내국물품을 외국으로 반출하는 행위를 뜻하며 대가를 받는지 여부는 이 정의와 무관하다. 샘플이나 대체품(불량품 교환용 물품)을 무상으로 보내는 것도 물리적으로는 똑같이 국경을 넘는 수출 행위다.
다만 무상 거래는 통관 실무에서 ‘거래구분’을 통해 유상 거래와 구분해 표시한다. 상업송장(Commercial Invoice)에는 대금 지급이 없다는 사실을 나타내기 위해 ‘FREE OF CHARGE’나 ‘No Commercial Value’ 같은 문구를 기재하는 것이 일반적이다.
신고 여부를 가르는 것은 ‘가격’이지 ‘유상·무상’이 아니다
앞서 다룬 목록통관·간이 수출신고·정식 수출신고의 구분은 무상 물품에도 동일하게 적용된다. FOB 기준 물품 가격이 신고 대상 기준을 넘으면, 무상으로 보내더라도 정식 절차를 거쳐야 한다.
여기서 중요한 포인트가 있다. 무상이라고 해서 가격 기재를 생략할 수 있는 것이 아니라, 오히려 무상 물품이기 때문에 가격을 스스로 산정해서 신고해야 한다는 점이다. 수출신고서와 송장 어디에도 ‘가격 없음’이라고 쓸 수는 없다.
무상 물품의 가격은 어떻게 정해야 할까
무상으로 보낸다고 해서 임의로 1달러 같은 낮은 금액을 적어도 될 것 같지만, 실제로는 그렇지 않다.
원칙적으로 무상수출 물품의 가격은 같은 물건을 실제로 판매했다면 받았을 정상적인 거래 가격을 기준으로 신고해야 한다. 관행적으로 ‘샘플이니까 1달러’라고 적는 경우가 있었지만, 최근에는 세관이 무상수출 가격 신고를 점점 더 엄격하게 들여다보는 추세다.
낮은 가격으로 관행적으로 신고하는 것이 위험한 이유는 크게 두 가지다.
국가 수출 통계가 왜곡된다
무상수출 물품이 지나치게 낮은 가격으로 신고되면, 실제 산업 규모보다 축소된 수치가 국가 수출 통계에 반영된다. 정부는 이 통계를 정책 수립의 기초 자료로 활용하기 때문에, 정확한 가격 신고 자체가 하나의 성실 신고 의무로 취급된다.
나중에 되돌아올 수 있다
무상으로 보낸 물품을 이후에 다시 국내로 들여오는 경우(A/S, 반품, 재수입 등), 수출 당시 신고했던 금액이 그대로 재수입 시의 과세가격 기준으로 사용되는 경우가 있다. 수출할 때 1달러라고 적어놨다면, 나중에 그 물건을 다시 수입할 때도 1달러짜리로 취급된다는 뜻이다. 당장은 문제가 없어 보여도, 이후 절차에서 오히려 손해나 소명 부담으로 돌아올 수 있다.
목록통관으로 처리되는 경우도 있다
무상 샘플의 가격이 신고 대상 기준금액 이하라면, 앞서 다룬 목록통관을 통해 별도의 정식 수출신고 없이 처리할 수 있다. 이 경우 통관목록이나 송품장을 세관에 제출하는 것으로 정식 수출신고를 생략할 수 있는 근거가 관련 고시에 마련되어 있다.
다만 이 경우에도 가격을 아예 기재하지 않는 것이 아니라, 목록통관에 필요한 서류상에 정상적으로 산정한 가격을 표시해야 한다는 점은 동일하다. 가격이 기준금액을 넘는다면 무상이라 하더라도 목록통관 대상에서 벗어나 정식 절차를 밟아야 한다.
유상 물품과 무상 샘플을 함께 보낼 때
거래처에 유상으로 판매하는 물품과 함께 무상 샘플이나 대체품을 같은 화물로 보내는 경우도 흔하다. 이런 경우 운송서류(선하증권, 화물운송장)는 하나로 발행할 수 있지만, 수출신고는 거래구분이 다르기 때문에 원칙적으로 각각 별도로 진행해야 한다.
다만 실무에서는 유상 건과 무상 샘플 건이 함께 수출입될 때 유상 건을 주요 신고 건으로 묶어 처리하는 예외적인 방식이 활용되기도 하므로, 물량이 섞여 있는 경우라면 관세사와 미리 상의해 처리 방식을 정해두는 것이 좋다.
마무리
샘플이나 무상 물품이라고 해서 통관 절차에서 예외가 되는 것은 아니다. 가격 기준으로 신고 대상 여부가 갈린다는 점, 그리고 무상이라 하더라도 정상 거래가격을 기준으로 성실하게 가격을 신고해야 한다는 점을 기억해두면 나중에 생길 수 있는 불필요한 문제를 줄일 수 있다.
다음 글에서는 소액 수출을 준비하는 셀러들이 실제로 자주 놓치는 통관 서류 체크리스트를 정리해본다.
본 글은 2026년 8월 기준 관세청 고시 및 실무 자료를 참고해 작성했으며, 구체적인 가격 산정 기준과 신고 방식은 품목과 거래 상황에 따라 달라질 수 있으므로 실제 신고 전 관세사와 상의하시기 바랍니다.